Kuzey ışıkları (aurora), gökyüzünde çıplak gözle gözleyebileceÄŸiniz en muhteÅŸem olaylar arasında liste başı olmaya adaydır. Hızlandırılmış parçacıkların manyetik alan çizgilerini izleyerek atmosferle etkileÅŸime girdiklerinde oluÅŸan bu egzotik görüntüler sadece Dünya atmosferine özgün deÄŸil. NASA’nın Cassini uzay aracı tarafından geçtiÄŸimiz günlerde görüntülenen Satürn’ün kutup bölgesindeki auroranın, GüneÅŸ Sistemi’nde gözlenen tüm auroralardan farklı bir yapıya sahip olduÄŸu açıklandı.

Yıldızlararası ortama ait bir kısım parçalar güneş sisteminin içerisinden geçmektedir. Atomik parçalardan ve az miktarda tozdan oluşan bu galaktik ziyaretçiler, gezegenlerarası ortamda dolaşabilecekleri gibi güneş sistemindeki büyük cisimler ile de çarpışabilir. Her bir parçacık mikroskobik ölçülerde olmasına rağmen, güneş sistemindeki toplam kütleleri inanılamayacak kadar büyüktür. Gerçekten, helyosferdeki gazın yaklaşık %98 lik kısmı -güneş rüzgârının doldurduğu uzay hacmi- yıldızlararası maddeden ibarettir. Bu parçacıklar bir gezegenin çevresi ile nasıl etkileşir? Gezegenin atmosferine önemli etkileri var mıdır? Şimdilik bu soruların cevaplarını kimse bilememektedir.